АВАЛОН
Авалон стремительно разрастается в сильную державу. Объединенным королевством правит королева Элейн, удивительно хорошо отличившиеся в управлении страны и войском. Но, не смотря на множественные успехи, объединенное королевство все еще достаточно шаткое формирование. Оно было объединено всего лишь десять лет назад, так что не удивительно, что былые независимые вожди и лорды всячески противятся дальнейшему объединению. Лорды О’Баннона и вожди кланов Джеймса МакДуффа проявляют национальные нотки за независимость своих народов. Пока их удается сдерживать, но надолго ли?..
Королева Элейн совместно с Джеймсом МакДуффом решили провести экономические переговоры с Венделем. Авалон страдает от нехватки ресурсов, ко всему прочему, Вендель такое же островное государство, что вызывает у королевы Элейн некоторое чувство родственности. Тем более ей есть что предложить морской державе. Морские Псы охотно будут прочесывать моря вокруг берегов Венделя, дабы избавить их от напасти Вестенских Рейдеров.
Как только королева Элейн покинула территорию Авалона, на острова нахлынуло бедствие. Белая чума, не виданная со времен темного средневековья. Она охватила Горные Марки и Авалон, но, по неизвестной причине, не тронув Инисмор. Множество людей изъявило желание перебраться с островов на Инисмор, думая, что там их чума не тронет. Так же известно, что чума настигла Кастилию и север Монтеня. Видимо, авалонские торговцы перевезли ее с собой на континент. Лазареты начинают полниться мертвыми и больными.
АЙЗЕН
Айзен, некогда процветающее государство, ныне попросту выжженная земля. Многие мили непригодной для засеивания земли, крайне малая численность населения. Единственное, что удерживает Айзен от краха, это текущий в его недрах металл, всемирно известный как дракенайзен. Айзен распался на семь кёнигрейхов, "королевств" и каждым из них управляет свой айзенфюрст, "король". Каждый кенингрейх представляет собой никак не зависящую от других область страны. Сейчас на выжженном Айзене царит междоусобица, за обладание дракенайзеном, металле, из-за которого их держава еще не совсем распалась. К сожалению, ни один айзенфюрст не выстоит в одиночку против других государств. А время, когда дракенайзен полностью выйдет из почвы не за горами. Вот тогда-то и слетятся стервятники обглодать оставшееся мясо некогда великого государства.
Помимо металла дракенайзена в Айзен поступают деньги из фонда Общества Исследователей, позволяя им свободно исследовать заброшенные шахты и глубокие пещеры, не устраивая никаких препон. Далеко не все айзенфюрсты согласны с таким положением вещей, но им больше ничего не остается. Причем недавние раскопки исследователей показали, что почва Айзена скрывает гораздо больше, нежели просто драгоценный металл. Был открыт целый город сирнетов, таинственной расы, некогда жившей на Тейе. Сейчас в Айзен устремились сотни археологов, желающих принять личное участие в новом открытии. И сотни наемников из разных стран, что предлагают свои услуги археологам.
К сожалению, война никогда не проходит без последствий. Отсутствие урожайной земли и низкая плотность населения лишь часть всех тех бедствий, что нахлынули на Айзен. Главная головная боль всех айзенфюрстов сейчас заключается в том, что бы избавить свои земли от толп мародеров и монстров. И если из мародеров еще можно сделать наемников, то с монстрами такой фокус не пройдет. Кобольды стали совершать вылазки убивая мужчин и стариков, похищая женщин и детей, не забывая сжигать их дома. Призраки кружат над полями отгремевших битв, упыри раздирают остатки трупов, по трактам стали маршировать орды зомби. Айзен наполнился самыми ужасными тварями. Войска "железных князей" с трудом могут совладать с этой напастью, из-за чего правители щедро платят людям, способным избавить их от этой напасти.
МОНТЕНЬ
Среди низших сословий зреют опасные разговоры. Крестьяне напуганы тем, что вся их страна может быть отлучена от церкви. Если дворяне являются магами и людьми глубоко неверующими, то обычные крестьяне воспринимают «отлучение» близко к сердцу. Ко всему прочему, в рядах крестьян не осталось людей моложе сорока лет. Вся молодежь сражается в Монтене-Кастильской войне, распахивать поля некому, а герцоги и бароны не требуют меньше.
Так некстати появившаяся Белая Чума подлила масла в огонь. Суеверные крестьяне винят во всем, господ. В нескольких герцогствах уже были вооруженные демонстрации. От открытого мятежа крестьян удерживает лишь то, что войска генерала Монтегю успешно сражаются с Кастилией. Внутреннее состояние страны, как выразился один поэт, похоже на бочку с порохом. Достаточно лишь небольшой искры и крестьяне, воодушевляемые тайными агентами Инквизиции, попытаются насадить дворян на вилы, самым традиционным способом.
Меж тем, войска генерала Монтегю разделились на две армии. Одна продолжает вести боевые действия в Кастилии, когда другая часть армии двинулась в поход на Уссуру. Из-за этого маневра армии монтеньцев и кастильцев попросту "встали". Что пытается сделать Монтегю, ведя свою армию в поход на Уссуру известно одному лишь ему. Действительно ли это желание открыть второй фронт в войне, или очередной хитрый план Великого Генерала?
КАСТИЛИЯ
Неиссякаемая вера кастильцев подверглась серьезному испытанию. Монтень контролирует уже треть страны, а инквизиция свободно разгуливает по городу, подвергая пыткам и казням любого, кому не посчастливится встать у них на пути. Доброму Королю Сандовалу всего лишь шестнадцать лет. Он удерживает Кастилию от полного распада уже второй год, на что дворяне язвительно замечают, что «это уже чудо!». Не смотря на злые языки, народ Кастилии продолжает сражаться, а во главе их стоит организация под названием Эль Ваго, сборище патриотов и некого Бродяги, что возглавляет организацию. Они уже не раз саботируют планы монтеньцев, инквизиции и наемных убийц, что пытаются оставить трон Кастилии без короля. Они сделали очень много, но война еще и не думает кончаться. Вопрос лишь в том, как долго продержится Эль Ваго.
Чума так некстати ворвалась в военную жизнь Кастилии, унося десятки боеспособных мужчин и здоровых женщин. Главный Инквизитор Эстебан Вертуго находится в крайнем бешенстве, сжигая людей за любое подозрение в столь серьезном заболевании. При этом надо отдать ему должное. Таким жестоким методом он, хоть и на время, но остановил разрастание чумы. Вертуго обвинил в пришедшей чуме авалонцев, моля короля о том, что бы он закрыл порты для авалонских кораблей.
Сложная история происходит с выбором иерофанта. Вот уже как два года кардиналы застыли в нерешительности, не зная кого выбрать на пост главы Ватицинской Церкви. Всего есть двое претендентов, это Карло Вероно, кардинал из Водачче, искусный манипулятор и интриган, способный взять под узцы любую ситуацию. Его конкурент епископ Феро Ровере, кастилец, яркий пример всего правильного и справедливого, что есть у духовенства: крайне принципиальный, высокие моральные ценности, человеческая доброта. Пока они главные кандидаты на роль иерофанта, но кто знает, может на церковный престол взойдет совсем другой человек?..
ВОДАЧЧЕ
Гордые Торговые Принцы водачче ведут затяжную с Лигой Торговцев Венделя. Принц Виченцо Калигари заставил принца Геспуччи Бернулли ввести у себя право склада. Лига Торговцев ответила абсолютным правом склада, тем самым здорово подсекая водачченских купцов. Тогда принц Фелицио Рамо поднял пошлины на вендельские изделия, объясняя это тем, что защищает водачченское хозяйство. Не смотря на беды, экономическая война смогла сделать с Водачче то, чего не достигло за предыдущие три сотни лет. Невероятным образом, она объединила вечно разрозненных Торговых Принцев в единую силу.
Помимо экономической войны государство Водачче сотрясают нападения пиратов. Зловещие пираты принадлежащие к Ла Бока де Чело, Береговому Братству, совершают дерзкие налеты на прибрежные порты и грабящие корабли купцов. Помимо него водаччанам угрожает свирепый Кейред-Дин. Он совершает масштабные налеты на города и села, но он больше заинтересован в том, что бы брать пленных, а не поднимать красный флаг. Церковь совместно с Торговыми Принцами предложила 10.000 сенаторов за голову Кейред-Дина и столько же за голову предводителя Берегового Братства, Аллендо.
Торговые Принцы с явным нетерпением ждут нескольких вещей: объявления о том, что Монтень отлучается от Церкви и призыва о военной помощи Кастилии. Они уже начали формировать войска и готовить флот, но без вышеуказанных условий они связаны по рукам и ногам. Помимо явной политической проблемы, возникла и проблема с беженцами. Множество бегущих людей из Кастилии направляются либо в Айзен, либо в Водачче. Гарнизону было приказано не пускать беженцев дальше приграничных городов и застав, всячески способствуя их возвращению на родину. Порой даже силой.
ВЕНДЕЛЬ
Для Лиги Торговцев не является секретом, что Вестенских Рейдеров поддерживает золото Водачче. К сожалению, доказательств этому содействию нет никаких, так как пираты очень ловко уходят от морских патрулей, явно зная весь маршрут и его возможные изменения. Многим торговцем стало ясно, что среди них есть предатель, за звонкую монету продающий сведения вестенманавенъярским националистам. Пираты отпугивают купцов, заставляя их резко изменять курс. Не смотря на заявления короля О’Баннона что он поклялся, что его люди не будут принимать участие в этих аморальных и националистических активах, их число не уменьшилось, но даже наоборот, увеличилось. Такое состояние дел заставило Вендельскую Торговую Лигу принять более жестокие методы.
Локальные конфликты между «новыми» и «старыми» гражданами одной страны грозят перерасти в гражданскую войну. Граждане, поддерживающие «старую» жизнь в открытую призывают не подчиняться Торговой Лиге и отправить подальше всех иностранцев, не способных выговорить “Вестенманнавеннъяр”. В то время как “новые” граждане, что именуют себя вендельцами, напротив, всячески за удобопроизносимые названия мест и городов. Они рады приезжим заморским гостям, готовые оставлять содержимое своих кошельков, что бы посмотреть на скалистые пики и пройтись по полям, где раньше гремели битвы. "Новые граждане" уважают гильдер и ненавидят "старожил" потому как они мешают не только прогрессу, но и "бизнесу". Не далек тот день, когда острова содрогнутся от гражданской войны.
УССУРА
Ничто не нарушало привычного уклада жизни уссурцев, как в один по-зимнему прекрасный день во двор к гаюсу Илье приехал посланец. Он что-то сбивчиво говорил на незнакомой никому речи и показывал рукой куда-то на запад. Они говорили долго и с каждым словом лицо гаюса Ильи становилось все более хмурым. Неизвестно, о чем они говорили, но меньше, чем через час гонец скакал обратно. Его голова тащилась вслед за лошадью, на хвосте, а на месте головы воодрузили тыкву. После этого случилось заседание Боярской Думы, где Илья сказал, что началась война между Уссурой и Монтенем. Бравых уссурцев захватила жажда битвы, день и ночь стали звучать удары молота о наковальню. Гаюс Илья собирал своих солдат, что бы встретить ряженую монтеньскую армию у границ своего государства.
К сожалению, не все поддержали запал Ильи Ужасного. Боярская Дума пыталась отговорить своего властителя от подобных опрометчивых решений. На что Гаюс ответил, что "всякий, кто попытается помешать мне прогнать этих псов с моих границ, будет считаться предателем и умрет в страшных мучениях". Боярам нечего было ответить на столь жесткий ответ. Единственная их надежда укрепить свое влияние заключалась в том, что бы Гаюс потерпел поражение от монтеньской армии. Только таким образом бояре могли рассчитывать на абсолютную власть. Заговор созрел мгновенно, а главной его целью было покончить с жизнью наглого Гаюса.
Пока верхушка власти была занята тем, что готовит заговоры и войска для сражения с монтеньской армией, люди стали замечать подозрительные вещи. Бабушка-зима стала вести себя как-то агрессивно. Люди стали заживо замерзать выходя ночью в лес, урожай не может уродиться, потому как матушка-зима заморозила почву, а все зверье куда-то перевелось. Простые мужики гадают, чем они могли навлечь на себя ее немилость, ведь они вели себя точно так же и прошлые десятки лет. Ведь, если заморозки не закончатся, то множество семей грозится остаться без каких либо средств к существованию.
